افراد مبتلا به عدم تحمل لاکتوز توانایی هضم قند (لاکتوز) شیر را ندارند . در نتیجه پس از خوردن ونوشیدن فرآورده های لبنی دچار اسهال ، گاز و نفخ معده می شوند . این بیماری که به آن سوء جذب لاکتوز هم می گویند ، معمولا بی ضرر است، اما دارای علائم و نشانه های آزاردهنده ای با خود به همراه دارد.
معمولا كمبود لاكتاز (آنزيمی كه در روده كوچک توليد ميشود) عامل اصلی اين بيماری محسوب می شود .